Le Familistère a, depuis l’origine, ses propres magasins d’approvisionnement, situés dans l’aile sud du pavillon central du Palais social et dans les économats. Ces magasins coopératifs de proximité représentent, pour Jean-Baptiste André Godin, une importante mesure d’économie sociale.

La brochure Le Familistère illustré. Résultat de vingt ans d’association. 1880-1900, éditée en 1900, donne une brève description des services commerciaux : « Les magasins sont répartis en deux groupes. L’un occupe le rez-de-chaussée du pavillon central et comprend l’épicerie, la vente du pain, des liquides, des articles de ménage, des meubles, des chaussures, des vêtements, etc. L’autre groupe, dans lesquels figurent les services les plus encombrants, comprend la boulangerie (fabrication), la buvette, l’alimentation et les combustibles. Ils se trouvent relégués dans des bâtiments annexes ».

L’épicerie est logée à droite de l’entrée principale du pavillon central. L’espace du magasin a été spécialement aménagé. La salle centrale occupe toute la profondeur de l’aile, entre place et cour intérieure : seuls deux piliers, habillés de miroirs, supportent la poutre du plancher supérieur. De part et d’autre, des arcatures ouvrent sur une petite salle attenante. Les murs disponibles entre les fenêtres sont couverts de rayonnages. Les Familistériennes y trouvent des articles d’épicerie, des conserves, des boissons, de la vaisselle, et aussi des cages à oiseaux, seuls animaux domestiques tolérés à l’intérieur des appartements. Le dépôt de pain, photographié en 1900 au cours de la même séance de prises de vue, se trouve du côté opposé du magasin.

Sources et bibliographie :
[Dallet (Émilie), Fabre (Auguste), Prudhommeaux (Jules)], Le Familistère illustré. Résultat de vingt ans d’association. 1880-1900, Paris, Guillaumin & C^ie, [1900], p. 33.