A la fin de la Grande Guerre, on dénombre 158 victimes militaires ou civiles parmi la population du Palais social et le personnel de l'usine. Pour honorer leur mémoire, la Société du Familistère choisit d'ériger un monument particulier, distinct de celui élevé à la mémoire des habitants de la ville de Guise morts en 1914-1918.

Le monument est construit sur une parcelle en triangle à l'extrémité du terrain situé devant le pavillon Cambrai entre la rue et le canal des usines, à la place d'une partie des jardins potagers cultivé à cet endroit par les familistériens. Des piliers maçonnés reliés par une chaîne forment l'enclos du monument adossé au canal.

L'exécution des sculptures est confiée à deux statuaires réputés, les frères Jan et Joël Martel qui reçoivent dans cette période de nombreuses commandes de monuments commémoratifs pour les régions dévastées. Le programme du monument aux morts s'inspire du programme du mausolée de Jean-Baptiste-André Godin. De part et d'autre de la statue monumentale d'un " poilu ", deux bas-reliefs en marbre blanc représentent la Famille et le Travail. De même que sur le mausolée, ces allégories ont un caractère réaliste : la Famille est illustrée par un groupe de femmes et d'enfants devant la façade du Palais social, et le Travail par une scène de moulage dans une fonderie.

Le monument aux morts est inauguré le 17 septembre 1922, en même temps que la statue reconstituée du monument à Jean-Baptiste-André Godin sur la place du Familistère.